Definition

1. Adjective:
   • Simple, frugal, plain: Describes a lifestyle, meal, or way of living that is modest, unadorned, and without luxury or excess.
   • Insipid, bland (less common): Can describe something lacking in strong flavor or excitement, though this meaning is less frequently used in modern Vietnamese.

Usage Examples

• Adjective:
  • Ông ấy có một lối sống rất đạm bạc. (He has a very simple/frugal lifestyle.)
  • Bữa ăn chỉ có cơm và rau luộc, thật là đạm bạc. (The meal was just rice and boiled vegetables, truly simple/plain.)
  • Dù giàu có, bà cụ vẫn giữ nếp sinh hoạt đạm bạc. (Despite being wealthy, the old lady still maintains a frugal way of life.)

Advanced Usage

• "sống đạm bạc": to live a simple/frugal life.
  • Các nhà sư thường sống một cuộc đời đạm bạc. (Monks often live a simple life.)
• "bữa cơm đạm bạc": a simple/plain meal.
  • Bữa cơm đạm bạc ấy chứa đựng tình cảm gia đình ấm áp. (That simple meal contained the warm feelings of family.)

Variants and Related Words

• Thanh đạm (adj): Also means simple, frugal, and pure, often used interchangeably with but can carry a more positive connotation of elegant simplicity.
  • Cô ấy thích phong cách sống thanh đạm. (She prefers an elegantly simple lifestyle.)
• Giản dị (adj): Simple, plain, unpretentious. This is a more common and general synonym.
  • Cách ăn mặc của anh ấy rất giản dị. (His way of dressing is very simple.)

Synonyms

• Giản dị: simple, plain.
• Thanh bần: poor but noble, austere (often used in literary contexts).
• Đơn giản: simple, uncomplicated.

Related Idioms

• "Cơm đạm bạc, áo đơn sơ": (Simple meals, plain clothes) – An idiom describing an extremely modest and unpretentious way of life.
  • Cuộc sống của họ là "cơm đạm bạc, áo đơn sơ" nhưng rất hạnh phúc. (Their life is one of "simple meals and plain clothes" but very happy.)

adj

1. insipid; simple; frugal